'Hushed and Grim' captura um perpétuo momento de tristeza abjecta, provocado pela morte do amigo e empresário Nick John. Tematicamente, o registo diz respeito a uma mitologia de vida após a morte que professa que o espírito de uma pessoa entra temporariamente no coração de uma árvore para facilitar a transição do reino mortal para a "próxima dimensão". Nick pode ser visto no centro desta árvore na capa do álbum. Musicalmente, ele combina suas sensibilidades progressivas e industriais com uma abordagem mais reflexiva, ambos os lados da moeda exibidos lindamente em 'Skeleton of Splendor'. Embora seus riffs escaldantes ainda sejam evidentes em 'The Crux' e 'Savage Lands', e as guitarras técnicas de Brent Hinds ressoem predominantemente na ironicamente chamada 'Peace and Tranquility', este álbum está muito mais preocupado com o espaço entre, 'Had It All' combinando imagens evocativas com momentos de baixa distorção à deriva.
Em 'Hushed and Grim' somos apresentados a um Mastodon mais contemplativo, uma banda que chegou ao fim natural de brincar com conceitos existenciais e agora está encontrando motivos para progredir sua narrativa a partir da experiência do mundo real. Uma plenitude fascinante ecoa por todo o disco.
